Tan lejos y al mismo tan cerca.Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel pasaron el mes de mayo casi puerta con puerta en la estación de esquí de Sierra Nevada. Los tres ciclistas que coparon el podio del Tour de Francia de 2024 y principales favoritos a volver a conquistarlo, se concentraron en altitud antes de la prueba más importante del ciclismo mundial.
Pese a que evitaron fotografiarse juntos, algunos aficionados al ciclismo han cumplieron el objetivo de sacarse un 'selfie' con los tres tenores del pelotón mundial. Sierra Nevada es una de las mejores estaciones del mundo para hacer una concentración en altitud antes del Tour de Francia, gracias a su clima suave a estas alturas del año y a unas instalaciones hoteleras de primer nivel.
Con la temporada de esquí finiquitada, los ciclistas aprovecharon que cuentan allí con un Centro de Alto Rendimiento con todas las instalaciones necesarias para hacer una buena pretemporada, además de unas carreteras que están vacías y que transitan a más de 2.000 metros de altitud. El factor diferencial de estas concentraciones es estar siempre en estas condiciones donde el oxígeno no abunda.
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Los beneficios
La clave es que una vez que abandona la altitud el rendimiento del deportista mejora ostensiblemente durante las siguientes semanas gracias a que los glóbulos rojos no viven en el estrés de la falta de oxígeno y se generan de forma natural. Esta práctica se viene empleando en el mundo del ciclismo desde los años 90 y ha afinado mucho la preparación de unos ciclistas, que cuidan cada vez más su dieta y sus horas de sueño.
Cuando Sierra Nevada no está disponible por el tiempo o la alta ocupación, el otro lugar que eligen los ciclistas para concentrarse en altitud es el Teide. De hecho, muchos ciclistas que son sprinters escogen esta ubicación, que cuenta con buen tiempo durante todo el año, aunque es cierto que no dispone de los tramos de subida que sí tiene la sierra granadina y que son muy valorados por los llamados 'vueltómanos'.
Hasta 13 equipos del World Tour de la UCI se decantaron por Sierra Nevada en el pasado mes de mayo con la preparación en vistas al Tour, siendo ésta una cifra casi récord. El resto de sitios escogidos fueron el mencionado Teide, Andorra, Livigno (Italia) y Tignes (Francia), aunque muy lejos en cuanto a nombres de nivel.
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¿Qué pasará en el Tour?
Precisamente esta última estación sa será la escogida por los favoritos a la general del Tour en el mes de junio para terminar de afinar su preparación para la carrera después de participar en el Criterium del Daphine. Este lugar tiene en contra que no supera los 2.000 metros de altura, aunque sí le favorece que algunas de las ascensiones que se harán en la ronda están a tiro de piedra para ser inspeccionadas por los favoritos.
El caso es que Sierra Nevada tiene un papel más que relevante en la resolución de un Tour de Francia en el que nadie da nada por sentado. Pogacar lleva tres victorias globales, Vingegaard suma otras dos y Evenepoel lo ha apostado todo a una carrera en la que debutó el año pasado con un tercer puesto. Los tres aprovecharon sus concretaciones en Granada para colgar en la red fragmentos de sus entrenamientos en una especie de guerra fría que ha tenido en vilo a las redes sociales.
Tras firmar la temporada más brillante de la historia del ciclismo en 2024, Pogacar ha vivido un 2025 con altos y bajos por culpa de una enorme rivalidad con Mathieu van der Poel en los Monumentos del calendario. El esloveno sumó dos de ellos, pero el holandés le mojó la oreja en los otros dos. Ambos se reencontrarán en el Tour, pero sin que el segundo tenga ninguna pretensión en la clasificación general más allá de acumular muchas victorias parciales.
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