España sella un oro y una plata europea por equipos en los 20 km con un soberbio McGrath

La cascada de medallas en el Europeo por equipos de marcha, que se disputa en Podebrady, continuó con las distancias cortas, los 20 kilómetros.

Paul McGrath, subcampeón continental el pasado año en Roma, arrasó en la distancia con un oro espléndido, tras un cambio de ritmo en el kilómetro 14, que dejó atrás a todos los favoritos, entre ellos el italiano Fortunato, segundo con marca personal (1.18:16), y el galo Bordier, que había liderato la prueba en los kilómetros iniciales, y fue bronce, con su mejor marca en la distancia (1.18:23). El español, soberbio, cruzó la meta en 1:18:05, récord de los campeonatos, liderando al equipo hacia otro oro conjunto, que remataron Álvaro López, campeón de España, que acabó sexto con 1.19:38, marca personal, e Iván López, noveno (1.20:38). Completó la actuación española José Manuel Pérez, con 1.22:23.

En los 20 kilómetros femeninos, por su parte, España se colgó la plata, con 17 puntos, por detrás de Francia, oro con 15 puntos, y delante de Ucrania, que finalmente cayó a puesto de bronce, con 24. A nivel individual las españolas gestionaron bien una complicada carrera, en la que brillaron a nivel individual la ucraniana Lyudmila Olyanovska, bronce continental en Roma el pasado año tras adelantar casi en línea de meta a Laura Gacía-Caro, y las sas Beretta y Stey, segunda y tercera respectivamente.

Fue el equipo galo el que trabajó compacto en cabeza durante los kilómetros iniciales, lo que permitió rubricar al final este doblete en la distancia. Pero España fue de menos a más. Un ejemplo de ello fue Antía Chamosa, doble campeona de España de 20 y 35 km, que siempre estuvo en el grupo de cabeza, pero más lejos del podio y protagonizó una espectacular remontada que le permitió ascender dos posiciones en el último kilómetro para acabar cuarta, con 1.29:11.

Por su parte, Paula Juárez fue sexta, con 1.29:24, mientras que también mejoró sus prestaciones Lidia Sánchez Puebla, que ascendió a la séptima plaza en el kilómetro final, con un tiempo en meta de 1.29:47. Por último, Lucía Redondo acabó decimonovena, con 1.34:37.