Pogacar vuelve a ser el emperador del desierto. El esloveno cumplió el pronóstico y ganó su tercer UAE Tour tras imponerse, con la superioridad habitual, en las dos clásicas cimas de la prueba emiratí. 91 triunfos para un ciclista que ya es eterno y que vuelve a citarse con la historia a las puertas de una temporada que aún presenta huecos en su programación.
Demoledor en las rampas de Jebel Hafeet, el esloveno fue escoltado en el podio por un gran Ciccone y un solvente Pello Bilbao que vuelve a ser tercero. Iván Romeo quedó relegado del podio, pero nada empaña la brutal progresión que el vallisoletano ha tenido en una temporada.
Hachazo desde muy lejos
La previsión era de viento fuerte y a 126 de meta llegó el abanico clave de la carrera. Romeo, Pello, Pogacar, Tarling, Fisher - Black, delante. Todos bien acompañados (Movistar metió tres unidades y UAE otras tres) a excepción de los líderes de Bahrain e Ineos que quedaron solos delante, teniendo que avituallarse por sus medios, sin compañeros que bajaran al coche. 38 ciclistas formaron el grupo delantero.
Van Eelvelt y Vine quedaron atrás y, por ende, fuera de todo con una diferencia que nunca bajó de los dos minutos y llegó casi a los tres en la aproximación al puerto.
Fuego en Jebel Hafeet
Tras una extenuante escapada a 53 km/h de media, Jebel Hafeet (10,8 km al 6,6%). A ocho de meta llegó el latigazo de Tadej. Ciccone y Onley resistieron la primera andanada. Fisher-Black lo intentó y el trío de españoles, Romeo, Castrillo y Bilbao, tras ellos, con la calculadora en la mano.
El segundo intento, Pogacar los soltó con una facilidad pasmosa. Sin rival en Emiratos. Castrillo firmó una ascensión espectacular tirando de Romeo y de un Pello Bilbao que aguardaba su momento. El podio estaba en un pañuelo.
Onley explotó y cuando Castrillo se apartó, Pello demarró para soltar a Romeo y cazar a un Ciccone que llegó más fuerte al final y, al sprint, logró subirse al segundo puesto del cajón, con Bilbao repitiendo en el tercer puesto por tercera vez en su carrera.
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