La leyenda de Ernesto Valverde en el Athletic se agiganta. El técnico gasteiztarra ha decidido aceptar el reto de dirigir un décimo año al primer equipo masculino en la temporada de regreso a la Champions League, después de una campaña inolvidable con un cuarto puesto que dará también a la Supercopa y una sensacional trayectoria en la Europa League, alcanzando las semifinales. El acuerdo por un año, hasta el 30 de junio de 2026, se ha firmado hoy en San Mamés con el presidente, Jon Uriarte, y bajo la presencia del director general de Fútbol, Mikel González.
Valverde, número 1 en partidos en la historia del Athletic Club, enfila su estadística hacia los 500 encuentros dirigidos, que cumpliría exactamente con los 451 actuales, el de este domingo ante el FC Barcelona y los 48 que ya se ha garantizado disputar el equipo en su próximo ejercicio por su enorme temporada. Una cifra que habla de la dimensión del laureado técnico, que devolvió el año pasado la Copa a Bilbao y suma ya 21 años al servicio del Athletic Club entre sus etapas como futbolista y entrenador. Entre ellos, los dos únicos en el siglo XXI en los que el Athletic Club disputará la máxima competición futbolística.
El técnico, que cumplirá así todo el mandato de Jon Uriarte al frente de la entidad, se ha mostrado satisfecho y motivado tras sellar su continuidad: “Es un reto importante. Yo siento una responsabilidad aquí, con lo que es el equipo, con la gente que trabaja. Todos juntos cuando empujamos somos un equipo fuerte, vamos a ver hasta dónde podemos llegar. Hay que seguir compitiendo, que es lo que el Athletic hace siempre bien", declaró. "La Champions es una ilusión inmensa, es una competición durísima y espero que la disfrutemos todos. Es otro nivel al que hay que plantarle cara”, añadió.
Mikel González ha destacado que "es un orgullo hacer todo el camino de la mano de Valverde, un técnico que no sólo hace historia con los resultados, sino que nos ayuda a crecer como Club. Se merece todo el reconocimiento de San Mamés, es una auténtica leyenda"." Sus números son espectaculares. Somos el equipo menos goleado de LaLiga, con menos derrotas. Ha sabido dar espacio a toda la plantilla en una temporada con 54 partidos sin perder rendimiento. Siempre sabe dar con la tecla en cada momento", argumenta el director de fútbol.
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