Ander Herrera es un jugador que ama su profesión: el fútbol. Algo que se está convirtiendo en un 'rara avis' pero que devuelve el romanticismo al deporte rey. Feliz, en Boca, Ander charla con MARCA en la previa del United-Athletic y valora su fichaje por "el club más grande de Sudamérica". Disfruta también sus días como 'Enterprise Rent-A-Player' mientras recuerda a Mou, a Valverde y repasa la actualidad del club vasco.
PREGUNTA: En primer lugar, ¿cómo está Ander Herrera tras su lesión?
RESPUESTA: Bien, es cierto que hace un mes y pico tuve una lesión de cuádriceps importante, más fuerte de lo que a uno le gustaría. Ya estoy haciendo trabajos con el grupo, me encuentro cada vez mejor y pensando que lo mejor está por venir. Con ganas de disfrutar esta experiencia única, porque este club es único y este país es digno de vivirlo y disfrutarlo.
Hablé con Ernesto, le dije que si él consideraba que mi posición no estaba cubierta yo me quedaba en el Athletic
P. El Athletic juega una auténtica final ante el United, ¿ve al equipo vasco capaz de remontar el 0-3 de la ida?
R. Si hay un equipo que puede hacerlo ahora mismo es el Athletic. Es un conjunto que tiene algo especial y algo único con las eliminatorias. Va a dar guerra. Estoy convencido de que si el Athletic consigue hacer un gol en los primeros 15, 20 minutos es posible. Yo tengo cierta esperanza. He podido jugar en ambos clubes, sé también que Old Trafford es especial. Pero yo creo que el Athletic puede aprovechar ese momento de dudas que a veces tiene el United.
P. ¿Cuáles cree que serán las claves?
R. Intentar ir al ataque, que el Athletic vaya al ataque, no sabe jugar a otra cosa. Se vio en el partido de ida que tuvo dos ocasiones o tres clarísimas, pero es cierto que le pasaron todas las desgracias que te pueden pasar en el fútbol. Creo que los jugadores tienen que ir con la mentalidad de que el United ha mostrado últimamente las dos caras y aprovecharlo.
P. ¿Qué sigue significando el Athletic para Ander?
R. Estaba hace dos días como quien dice allí. Además de los amigos que tengo en la plantilla, de que es un club con el que he sido campeón no hace mucho tiempo, le deseo lo mejor, es un equipo único. A pesar de no ser aficionado desde pequeño, es un club al que iro por la forma que tiene de competir, por la forma en que trata al jugador, por cómo te sientes cuando eres un jugador del Athletic.
Mourinho es un entrenador para futbolistas con personalidad, que acepten la crítica
P. ¿Cree que acertó saliendo del Athletic rumbo a Boca?
R. Sin duda, porque estoy disfrutando mucho. Boca es un sueño que yo tenía, ahí está la hemeroteca, era quizá ese sueño que no veía posible, pero cuando se dio la opción lo intenté cumplir.
P. ¿Cómo se fraguó todo?
R. Hablé con Ernesto, le dije que si él consideraba que mi posición no estaba cubierta, si consideraba que tenía problemas, yo me quedaba. Yo solo me iba del Athletic si él me daba el 'ok'. El tiempo ha demostrado que mi posición estaba más que cubierta, todos son jugadores muy buenos. Entonces, estoy disfrutando mucho.
P. Hay dos jugadores 'especiales' en el Athletic: Oihan Sancet y Nico Williams, ¿cómo les ve?
R. Por calidad son jugadores de disputar cuartos, semifinal y final de la Champions cada año. Son jugadores para estar en clubes top, pero es que el Athletic va camino de ser un club top, por cómo se comporta, por la capacidad que está teniendo para retener a estos jugadores, por el cariño que da. Van a tener posibilidades de ir a los mejores clubes del mundo, pero también creo que el Athletic está haciendo las cosas muy bien como para retenerlos y para ser un club ambicioso que colme las expectativas y los sueños de estos jugadores.
P. Durante su etapa como jugador del United coincidió con Mourinho, ¿qué tal fue su experiencia con el portugués?
R. Agradecido porque a mí me hizo un futbolista mejor. Ganamos tres títulos juntos en su primera temporada en el club y me descubrió o confió en mí en una posición en la que yo no venía jugando. Siempre he dicho que es un entrenador para futbolistas con personalidad, para futbolistas que acepten la crítica. Yo nunca me lo llevé a lo personal cualquier crítica que recibí de él, sabía que al día siguiente nos íbamos a dar un abrazo nada más vernos. Me parece un entrenador para futbolistas con personalidad y carácter.
En el fútbol argentino no hay grises, aquí es todo negro o blanco, pasas en un día de ser el mejor del mundo a ser un desastre
P. Entrando en 'clave' Boca, ¿qué es lo que más le ha impresionado tras su 'aterrizaje' en Argentina?
R. Yo a Boca siempre lo he irado. Es un club que me ha parecido muy especial, la pasión que tiene es única, la bombonera es única, el ambiente que se crea el día del partido también es algo único. Lo que estoy viviendo supera las expectativas cada día. Hay que experimentarlo para darte cuenta de lo que significa esto. En cuanto a pasión, en cuanto a amor por unos colores, no he visto nada igual nunca.
P. ¿El fútbol sudamericano puede ser la nueva alternativa a Arabia Saudí?
R. Respeto, entiendo y me parece fantástico el que decide irse a Oriente Medio a ganar dinero, a dar el último impulso económico a su carrera. Yo pienso en ese sentido, que yo ya había colmado mis expectativas y quería regalarme la posibilidad de cumplir un sueño, que era jugar en Boca, el club más grande de Sudamérica. Es una experiencia de vida, es algo único.
P. Entonces, ¿lo recomienda?
R. El cariño del país, cómo es la persona argentina, cómo se vive el fútbol aquí. El hecho de que no hay grises, es todo negro o blanco, pasas en un día de ser el mejor del mundo a ser un desastre. Se vive todo con una pasión y con una, digamos, exageración continua, tanto lo bueno como lo malo. Para los amantes del fútbol es algo único. Puede sentar un precedente tanto lo de Iker como lo mío, o lo de Sergio Ramos en México. Puede hacer que otros futbolistas se animen. Si alguno me preguntara... si tiene alguien la oportunidad, alguien que ame el fútbol, no lo puede dejar pasar.
Ander Herrera se asoció con Enterprise Rent-A-Car, patrocinador oficial de la UEFA Europa League y la Conference League, para su última campaña "Rent-A-Player".
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