Verstappen: "¡Estoy bastante sorprendido de estar aquí!"

Una de las sorpresas de la clasificación de hoy, en el Gran Premio de Australia, fue ver a Max Verstappen lograr la tercera posición para la carrera en Albert Park. Contra todo pronóstico, el piloto neerlandés consiguió marcar un buen tiempo de vuelta (1:15.481), lo que lo colocó por detrás de los McLaren, Norris y Piastri.

Tras la pretemporada en Sakhir y los entrenamientos libres en Melbourne, Verstappen no estaba convencido de tener un coche lo suficientemente competitivo en comparación con sus rivales, por lo que no tenía grandes expectativas para la clasificación. "Tuvimos un comienzo un poco complicado. Creo que esta pista nunca ha sido la mejor para nosotros, así que nos llevó un tiempo entender cómo podíamos mejorar la situación, y lo hicimos hoy", explica el piloto de Red Bull en la conferencia de prensa.

"¡Estoy bastante sorprendido de estar sentado aquí (en la rueda de prensa) después de lo de ayer! Me sentí confiado. Me sentí en armonía con el coche", asegura el neerlandés, aunque Red Bull no consiguió la pole en Australia, el lugar de Verstappen para la carrera supera las expectativas que tenía el equipo. "Claro, claramente me faltó un poco de ritmo, pero en general, estoy contento con las vueltas de la clasificación. Intenté exprimirlo al máximo; los neumáticos también son bastante sensibles con todas estas curvas rápidas, pero estoy contento de estar aquí", agrega sobre el tema.

Ayer, Verstappen afirmaba no estar al nivel de McLaren ni Ferrari. Sin embargo, la sorpresa llegó en la clasificación, cuando la escudería austriaca superó a ambos pilotos del equipo italiano y también a los de Mercedes, lo que generó una mayor confianza de cara a la carrera del domingo. "Estábamos intentando afinar el equilibrio, y el coche cobró un poco más de vida. Ayer, en general, se pilotó bastante bien, aunque iba demasiado lento", declara el vigente campeón.

"Hoy fuimos un poco más rápidos, pero claramente aún no lo suficiente. Aun así, creo que estar por delante de Ferrari y Mercedes es positivo para nosotros. No espero ningún tipo de milagros al respecto, creo que (el ritmo de tanda larga) está bien", menciona Verstappen. Las condiciones climatológicas siguen siendo un factor que los pilotos consideran capaz de cambiar el curso de la carrera, pero por el momento, sigue siendo incierto si la lluvia estará presente en el circuito de Melbourne. "Pero creo que no está al mismo nivel que los McLaren. Haré todo lo posible para ver qué pasa mañana", expone el neerlandés.

Asimismo, Christian Horner, jefe de equipo, agregó su declaración, para el medio 'Sky Sports', sobre los resultados de Verstappen en Albert Park: "Es muy decente. Siendo sincero, después de Bahréin, era más o menos lo que esperábamos. Eso es lo que vimos allí".

La otra cara de Red Bull

Aunque, Verstappen consiguió un 'milagro' para Red Bull, Liam Lawson no tuvo una gran actuación en su debut en Melbourne, tras clasificarse en el 18ª lugar para la carrera. “Íbamos por buen camino y cometí un error en el último sector. Tuve un derrape importante en la zona de alta velocidad y destrocé los neumáticos. Luego, en el último sector, me quedé sin neumáticos y me salí", explica el nuevo compañero de Max. 

"Obviamente, fue un error tonto, así que probablemente no tenía por qué ocurrir. Creo que estábamos en una buena posición, aprovechando la vuelta que llevábamos, así que es bastante frustrante", confiesa Lawson. Las expectativas de ser el compañero de Verstappen son altas, por lo que el neozelandés deberá ser capaz de manejar la presión y conseguir buenos resultados para el equipo.

Por otro lado, al ser su primera carrera con Red Bull, se entiende que Lawson está en un proceso de adaptación con el coche, algo que deberá lograr a la mayor brevedad posible. Para el GP de Australia, su objetivo será escalar posiciones e intentar conseguir puntos en la primera carrera de la temporada. “Obviamente, si llueve, todo se va al traste, pero creo que necesito que llueva si quiero tener una oportunidad de avanzar, así que ya veremos”, afirma el piloto para el domingo en Melbourne.