La tecnología espacial siempre va un paso por delante. Con el fulgurante avance en este sector, se tienen que tomar decisiones drásticas con respecto a algunas naves. Así ha sucedido con dos naves gemelas de la NASA, Voyager 1 y Voyager 2. Con el objetivo de ahorrar energía para que ambos objetos sigan explorando el espacio, los expertos han desactivado el experimento del subsistema de rayos cósmicos, uno de los 10 instrumentos que formaban parte de las dos históricas naves.
En el caso de la Voyager 1, este movimiento se produjo el pasado 25 de febrero. Con el segundo cohete, se realizará el próximo 24 de marzo. Desde 1977 en el espacio, ambas naves suman 29.000 millones de kilómetros y se han convertido en los objetos construidos por los humanos más alejados de la Tierra.
“Las Voyager han sido estrellas de rock del espacio profundo desde su lanzamiento, y queremos que siga siendo así el mayor tiempo posible”, aseguró Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager. “Pero la energía eléctrica se está agotando. Si no apagamos ahora un instrumento en cada Voyager, ¡probablemente sólo les quedarían unos pocos meses más!”, añadió.
“Estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que las Voyager 1 y 2 continúen abriendo camino”
Por su parte, Patrick Koehn señaló que “las Voyager han superado con creces su misión original de estudiar los planetas exteriores”. “Cada bit de datos adicionales que hemos recogido desde entonces no sólo es una valiosa ciencia adicional para la heliofísica, sino también un testimonio de la ingeniería ejemplar que se ha invertido en las Voyager - comenzando hace casi 50 años y continuando hasta el día de hoy”, comentó el científico del programa Voyager.
“Cada minuto de cada día, las Voyager exploran una región a la que ninguna nave espacial ha llegado antes. Eso también significa que cada día podría ser el último. Pero ese día también podría traer otra revelación interestelar. Así que estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que las Voyager 1 y 2 continúen abriendo camino durante el máximo tiempo posible”, apuntó Linda Spilker, científica del proyecto Voyager.
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