Emirates Team New Zealand es humano. Hasta hoy no lo parecía. Contaba cada una de las mangas de la Final de la Copa América por victorias (4-0) pero este miércoles el INEOS Britannia ha acabado con su imbatibilidad con una lección de navegación que le ha dado dos triunfos y pone la lucha por la Jarra de las Cien Guineas 4-2. Hay final. Ya saben, el título se lo lleva el primero que gane siete regatas.
En la primera del día, el equipo que lidera Peter Burling, el timonel con más victorias en la historia de la Copa América (18), cayó en un pozo de viento en la presalida. De hecho, a los británicos, que no salieron bien, tuvieron tiempo de repetir la salida mientras los neozelandeses seguían 'planchados'. Los foils no se elevaban y el ‘Taihoro’, su AC75, estaba completamente parado en el agua. Imposible avanzar.
Mientras el Britannia volaba. Cuando empezaron a hacerlo los 'kiwis' estaban a más de 1,5 kilómetros de distancia de su rival, que cruzó la primera boya 2:15 minutos antes. Sir Ben Ainslie no iba a dejar escapar la victoria y con una navegación sólida y decisiones acertadas, mantuvo con mano de hierro el liderato. Los neozelandeses cruzaron la meta 1:18 después de los británicos, que no ganaban una regata en la Final desde hacía 90 años.
Por fin, el equipo que entrena Xabi Fernández sumaba su primera victoria en la Final. Hasta ahora, INEOS había demostrado gran nivel pero los 'kiwis' habían estado un punto por encima.
Una regata para enmarcar
La segunda regata del día fue la mejor de la Final y pasará también al podio de toda la Copa América de Barcelona con una manga peleadísima y emocionantes entre dos equipos que iban con el cuchillo en la boca. Gran salida de ambos, que ya se buscaron en el cajón de la presalida. Los británicos, favorecidos por la mayor presencia de viento, salieron con más velocidad y eso les sirvió para situarse líderes desde el inicio. Fue una batalla sin cuartel de viradas, trasluchadas y ceñidas, con los neozelandes siempre muy cerca, a 70-80 metros.
Y esa lucha y emoción siguió hasta el final. Los de Ainslie ganaron con sólo 7 segundos de ventaja respecto al Defensor del título.
Ahora empieza otra final para nosotros
"Era un día difícil para nosotros, pero sabíamos que podíamos ganar. Hacerlo en la primera manga nos dio ánimo. En la segunda, aunque las condiciones no eran las mejores para nosotros, supimos istrarnos y responder bien a los ataques de ellos", analizó Ben Ainslie, tatracampeón olímpico y campeón mundial.
"Todos sabemos que los 'kiwis' son un gran equipo y ayer nos preparamos intensamente para que hoy pudiésemos, al menos, responder a su gran competitividad. Ahora empieza otra final para nosotros", añadió.
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