El reloj pone a prueba a los favoritos del Dauphiné: todos contra Evenepoel

El arranque de este Critérium du Dauphiné ha sido ideal para un tipo de ciclista muy concreto. Y eso que, aun así, nos ha deparado tres etapas completamente diferentes: la valentía de Vingegaard y Pogacar en la primera, el 'sprint' agresivo de Jonathan Milan en la segunda y el éxito de la fuga en la tercera. Pero ahora sí que cambian las cosas. De forma radical. Ahora, el juez será el cronómetro: llega la contrarreloj. 

17,4 kilómetros entre las localidades de Charmes-sur-Rhône y Saint-Péray. Eminentemente llana, aunque en su parte central tiene un repecho (1,6 kilómetros al 9,4%) que puede estropear los tiempos de los especialistas más puros. Y uno de esos especialistas es el que lleva el maillot amarillo: Iván Romeo, vigente campeón del mundo sub 23 de esta modalidad, va a por todas. En 2025, ha corrido cinco contrarrelojes: fue sexto en la Volta a la Comunitat Valenciana (esta, por equipos), séptimo en el Tour de UAE, noveno en la París-Niza (también por equipos), y tercero en el prólogo y duodécimo en la última etapa del Tour de Romandía. 

Las contrarrelojes del 'Big Six'

Romeo saldrá el último en la contrarreloj del Dauphiné, como corresponde al líder de la clasificación, por lo que ya conocerá las referencias de tiempo de todos sus competidores. Ya se ha enfrentado a varios de ellos este año: cedió solamente 10 segundos con Pogacar en la contrarreloj del Tour de UAE, si bien aquella era completamente llana; y se dejó 40 segundos con Evenepoel en la contrarreloj más larga del Tour de Romandía, muy parecida en el perfil a la de la carrera del Delfinado. En el prólogo de Romandía, en cambio, llano y de apenas 3,4 kilómetros, sacó al belga algo más de un segundo.

En otras épocas, los aspirantes a la clasificación general eran expertos escaladores. Ahora, cada vez más, los mejores ciclistas del pelotón lo son en casi todas las disciplinas. Y la contrarreloj es una de ellas. Tadej Pogacar saltó directo al estrellato en 2020 después de sacarle casi dos minutos a Roglic en la última prueba contra el crono del Tour de Francia, lo que le permitió hacerse con su primer maillot amarillo. En 2025, sólo ha participado en la contrarreloj del Tour de UAE, en la que fue tercero por detrás de Tarling, la revelación del año en esta especialidad, y Stefan Bissegger. 

Pero si hay un miembro del 'Big Six' que debe ser tenido en cuenta en esta prueba, ese es Remco Evenepoel. No en vano, el belga es el vigente campeón del mundo de contrarreloj, y lo es por segundo año consecutivo (venció el Mundial de 2023 en Glasgow y el de 2024 en Zúrich). Ganó sobradamente la contrarreloj final del Tour de Romandía hace poco más de un mes, con 11 segundos sobre Joao Almeida y 18 sobre Alberto Bettiol. En su carrera, el número de victorias en pruebas contra el crono asciende hasta 18. Y el recorrido de la contrarreloj del Dauphiné, con ese repecho infernal en el centro, le beneficia. 

Jonas Vingegaard tiene menos nombre en las pruebas contra el crono, pero ha demostrado solvencia cuando ha tenido que enfrentarse al reloj. Colaboró en la victoria del Visma en la contrarreloj por equipos de la París-Niza, y también se hizo con el triunfo en la individual de la Volta al Algarve que el danés terminó ganando con solvencia. En el pasado Tour de Francia, se coló entre Pogacar y Evenepoel en la última etapa, la cronoescalada de Niza, y fue cuarto en la séptima jornada, con un recorrido parecido a la cuarta etapa de este Dauphiné, perdiendo menos de 40 segundos con el esloveno y el belga. 

El cuarto en discordia ante esta contrarreloj del Critérium du Dauphiné es Mathieu van der Poel. El neerlandés nunca ha ganado en una prueba contra el crono, que no son para nada su especialidad. En la contrarreloj de la Tirreno-Adriático de esta temporada, 11 kilómetros completamente llanos, terminó en el puesto 140 de 166, un minuto y 46 segundos peor que el ganador Filippo Ganna. En la última etapa del pasado Tour de Francia, quedó en la posición 42, a más de cinco minutos de Remco Evenepoel. 

Los especialistas, buscando sorprender

Todo apunta a que la victoria de etapa estará entre los favoritos para la clasificación general. Sin embargo, en el Delfinado también están varios especialistas en contrarreloj que tienen esta etapa marcada en rojo en el calendario. Tobias Foss (INEOS Grenadiers), séptimo en el Mundial de la especialidad en Zúrich, todavía no ha corrido ninguna etapa contra el crono en la modalidad individual en este 2025, por lo que estará deseando estrenarse en su terreno. Victor Campenaerts (Visma | Lease a Bike), noveno en Zúrich, buscará reverdecer laureles y regresar al nivel contrarrelojista que tuvo entre 2017 y 2018, cuando ganó cuatro pruebas contra el crono. 

Francia también tiene un representante para la contrarreloj: Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale). El francés fue undécimo en la contrarreloj del Tour de UAE y noveno en la de la Itzulia, en la primera etapa en el País Vasco. La otra opción de INEOS Grenadiers es el estadounidense Magnus Sheffield, mejor colocado en la clasificación general que su compañero Foss. Fue decimotercero en el Mundial de Zúrich y en esta temporada 2025 todavía no ha disputado ninguna contrarreloj individual. A eso de las 17:10 horas sabremos quién gana el desafío contra el reloj.