El León fue una creación original de Seat en 1999: un hermano mayor para el Ibiza y menor para el Toledo. Un compacto del segmento C con tinte deportivo y mayor capacidad interior que, pronto, se convirtió en superventas de la marca, con más de 2,5 millones de unidades fabricadas hasta la actualidad.
Ya va por la cuarta generación, que este año se actualiza sin modificar la estética exterior. Pero lo más interesante está bajo el capó, con la llegada de una nueva gama de motores híbridos de alta eficiencia y con más tecnología electrónica aplicada.
La gran mejora del nuevo León la encontramos en sus motores.Seat
25 años de un superventas de Seat
El primero fue concebido por Giorgetto Giugiaro como un derivado del Toledo, privado de maletero. Fue todo un éxito y se fabricó hasta 2005 con una variedad de motores que iba desde apenas 75 CV a 225 en el Cupra R.
Fue sustituido en 2005 por una versión diseñada por Walter da Silva muy personal, con un gran parabrisas inclinado y las manillas de las puertas traseras incorporadas al cristal. Fabricado hasta 2012 incorporó toda la gama de motores disponible (hasta 265 CV) y fue el "caballo de batalla" de Seat en el Campeonato del Mundo de Turismos, donde venció en 2008 y 2009 y fue pionero en el uso del motor turbodiésel.
La tercera generación se volvió más grande y estaba basada en la plataforma MQB del Grupo VAG. Con carrocería diseñada por el español Mesonero Romanos, estrenó también una versión familiar -el ST- con mayor capacidad. En 2020 recibió un "restyling" frontal y trasero y una actualización de sus sistemas informáticos, adoptando una amplísima gama de motores, de los diésel a los híbridos, pasando por los de gas natural.
La nueva gama León, en sus versiones PHEV, se benefician de más ayudas del Moves.Seat
A día de hoy, Seat no ha retocado el diseño -que aún se considera actual- pero sí la mecánica. Por ejemplo, desaparece el motor tricilíndrico básico en favor de un cuatro cilindros más eficiente, con ciclo Miller. Pero, sobre todo, se ha mejorado la versión híbrida enchufable (PHEV): el nuevo propulsor térmico de 1,5 litros (antes 1,4) y 150 CV va acoplado a uno eléctrico de 115 CV, proporcionando 204 CV y 350 Nm en total. Pero la nueva batería de 19,7 kWh permite circular hasta 133 kilómetros en modo eléctrico, ampliando la autonomía total hasta los 910 kilómetros.
Etiqueta 0... y más ayudas
Esta gran mejora de la utilización eléctrica otorga al nuevo León e-Hybrid la posibilidad de beneficiarse de la Etiqueta 0 y de las máximas ayudas del Plan Moves, al superar los 100 km de uso cien por cien eléctrico. Además, la nueva batería "long range" puede cargarse también con corriente contínua en alimentadores de hasta 50 kW, lo que permite rellenarla en apenas media hora y aprovecharla también en viajes por carretera.
Al volante del nuevo Seat León e-Hybrid se aprecia un mejorado software a través de la gran pantalla central de 12,9 pulgadas. Pero salvo los botones analógicos del volante y los de la climatización, los demás controles están en el menú informático, lo que resulta un poco engorroso. Por ejemplo, los modos de conducción deben buscarse en submenús y de modo táctil, lo que distrae mucho en marcha. Lo mismo ocurre con los niveles de regeneración eléctrica y con otros parámetros que debían tener botones de rápido.
La nueva pantalla, más grande, es la novedad en el interior.Seat
A cambio, el renovado León ofrece aún más ayudas de conducción, unas alarmas sonoras poco molestas y una magnífica iluminación nocturna con su batería de faros Matrix-LED, otra de las innovaciones de esta generación. El cambio DSG resulta inmejorable, sobre todo apoyado por el motor eléctrico, que aporta aceleración y desconexión del térmico, reduciendo mucho el consumo de combustible.
Versiones especiales por el 25 aniversario
En este 25 aniversario, Seat ha puesto a la venta versiones conmemorativas denominadas "25º Aniversario" y "Special Edition" más equipadas, tanto para los acabados Style como FR. La primera sólo se ofrece con el nuevo motor de gasolina 1.5 TSI o el micro-híbrido de 48V eTSI, con potencias de 115 CV. Y la segunda únicamente con las versiones más potentes de 150 CV. No existe de momento una versión conmemorativa en el e-Hybrid de 204 CV, que sí se comercializa con las dos carrocerías (fastback y familiar).
La gama incluye ahora versiones con equipamiento especial por el 25 aniversario.Seat
La tabla de precios del nuevo León híbrido de gran autonomía comienza en 41.350 euros, tan sólo 1.560 más que antiguo modelo al que sustituye. La carrocería ST (familiar) es un poco más cara: 43.870. Pero ambos pueden beneficiarse del máximo de ayudas y descuentos del Gobierno, reduciéndose hasta los 36.450.
Además, el León e-Hybrid de 204 CV es apenas 3.400 euros más caro que la versión eTSI de 150 CV, con la clara intención de la marca de potenciar las ventas de los modelos híbridos enchufables.
