Antony quiere poner la guinda con la Conference a la cesión que le resucitó

Muchas miradas este miércoles, en el Stadion Wroclaw de Polonia, estarán puestas en Antony Matheus dos Santos. El brasileño es una de las grandes estrellas de la final de la Conference League que enfrenta a Betis y Chelsea. Y consciente de las muchas esperanzas que la afición verdiblanca tiene depositadas en su figura, el talentoso zurdo de Sao Paulo buscará poner la guinda con un título a la cesión que le 'resucitó' para el fútbol.

En enero, cuando parecía un jugador irrecuperable para un Manchester United que llegó a pagar en su día casi 100 millones de euros por su fichaje, Antony tuvo que tomar una decisión complicada. Se vio obligado a dejar atrás su etapa en la Premier League, de más a menos, y elegir entre numerosas propuestas, algunas procedentes de clubes mucho más poderosos económicamente que el Betis. Pero el brasileño decidió dejarse llevar por lo que le dictaba su corazón y, echando la vista atrás, queda claro que tomó la mejor decisión posible.

"Antes de firmar por el Betis, tuve otras propuestas. Pero como siempre digo, lo importante era estar conectado con Dios, hablar con Dios, estar espiritualmente muy bien con Él... Así, cuando me surgió el Betis, tengo la certeza en mi corazón que fue Él quien me calmó, quien me tranquilizó y me dio la sensación de que todo iba a salir bien. Y cada día que pasa, veo que fue la mejor decisión. Estoy muy feliz aquí y estoy disfrutando todos los días", reconoció Antony en una entrevista con la UEFA semanas atrás, cuando los verdiblancos apuntaban seriamente a la final.

Cuando surgió el Betis, tengo la certeza en mi corazón que fue Dios quien me calmó y me dijo que todo iba a salir bien

Antony, jugador del Betis

Ocho goles y siete asistencias en 24 partidos

En los menos de cuatro meses que Antony ha pasado en la capital hispalense se ha reencontrado con sí mismo, ha recuperado la sonrisa, la felicidad y todo ello se ha trasladado al terreno de juego, donde ha vuelto a brillar como antaño. Cuatro goles y dos asistencias en 16 partidos de Liga y otros cuatro tantos y tres asistencias en ocho de Conference son las cifras que reflejan la importancia que ha adquirido el brasileño en el sistema de juego de Manuel Pellegrini.

El de este miércoles en Breslavia será, al menos por el momento, su último baile con el escudo de las Trece Barras. Su futuro más allá de la final de esta Conference League es una incógnita, con el Betis tratando de prorrogar la cesión o adquirir un porcentaje de su pase que le permita contar al menos otro año con el futbolista, que quiere seguir siendo protagonista para estar en el Mundial de 2026, pero con el Manchester United necesitado y en horas bajas tras un curso decepcionante.

Las próximas semanas servirán para definir si la continuidad de Antony en Heliópolis es factible y si los aficionados verdiblancos podrán seguir disfrutando de su velocidad, sus controles, sus regates, sus pases y sus golazos (inolvidables ya en la retina el de Cornellá ante el Espanyol o los dos a la Fiorentina en el torneo continental). Hasta entonces, el brasileño quiere poner la guinda con el que sería su primer título continental a una cesión que le ha devuelto la confianza y la sonrisa.

La llamada de la selección

La final de Breslavia llegará en un momento muy especial para Antony. El brasileño recibió este lunes, con su equipo llegando a Polonia, una de las noticias que más ansiaba: su inclusión en la primera convocatoria de Carlo Ancelotti con la Selección de Brasil. El Betis le ha recuperado para el fútbol de élite y le ha abierto de nuevo las puertas de la 'canarinha'. Y Antony quiere devolverle la confianza levantando la Conference antes de sentarse a hablar de su futuro.