A pesar del tropiezo del Al-Ittihad en el 'Derbi costero', el conjunto capitaneado por Karim Benzema es favorito para llevarse la Liga. Con el gol en el último suspiro del galo para igualar a dos el marcador frente Al-Ahli, los de Laurent Blanc son líderes, cinco puntos por encima del Al-Hilal. Completa el podio el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo. El luso endosó dos dianas al propio Al-Hilal para rascar puntos y quedarse a ocho del primer puesto.
En busca de la décima
Tras esta 'semana grande' de la Saudi Pro League, el campeonato está más apretado que nunca. Benzema, Kanté, Fabinho y compañía han vencido sólo uno de sus últimos cinco encuentros en la competición doméstica, pero tienen todo de cara para llevarse el doblete de Liga y Copa del Rey. Y es que los 'Tigres' se enfrentarán en la final de la Copa a la revelación del fútbol saudí, el Al-Qadsiah de Míchel y Nacho. Su participación en la próxima Champions asiática parece asegurada, pero quieren más. Buscan su décima liga en sus casi 100 años de historia.
El club más antiguo de la Liga
En el palmarés de la Liga saudí, el Al-Ittihad es el segundo club más laureado con nueve títulos. Aún está lejos del Al-Hilal (19), pero busca superar al Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, con el que empata en este apartado. Pero el club de Yeda sí que cumple un récord imbatible, ya que es el equipo más longevo del país. El decano de la Liga saudí fue fundado en 1927 (hace 98 años), siendo el único equipo del Golfo Pérsico en entrar en el 'Club Of Pioneers'.
Este club fue creado por el equipo más antiguo del mundo, el Sheffield FC, en 2013. La iniciativa arranco con 26 entidades que fueron auténticas pioneras en el fútbol de su países. Al-ittihad fue añadido a esta exclusiva lista junto a otros clubes históricos como el Recreativo de Huelva, el Genoa o el BFC Germania 1888 (todos clubes decanos de su respectivo país).
Histórico de Asia
A lo largo de su historia, los de Yeda han conquistado nueve Copas del Rey y otras nueve Ligas. Además es el único equipo del continente que ha levantado dos Champions asiáticas de forma consecutiva (2004 y 2005) desde que se reestructuró la competición en 2002.
Uno los momentos más destacados de su historia vino de la mano de su participación en el Mundial de Clubes de la FIFA de 2005. En aquella edición, vencieron por la mínima en cuartos de final al Al-Ahly de Egipto. Su aventura acabó con otras dos derrotas: una frente el Sao Paulo FC (que acabaría conquistando la competición) y otra frente al Deportivo Saprissa de Costa Rica.
Benzema ya es una leyenda en Yeda
El Balón de Oro de 2022 llegó desde el Santiago Bernabéu por 25 millones. Fichó por los 'Tigres' para ser su estrella y capitán, dando un gran rendimiento desde el primer momento. El ex jugador del Real Madrid ya está entre los diez máximos goleadores de la historia del club, ocupando el noveno lugar con 32 tantos. Aún está lejos de las 93 dianas que anotó Romarinho en los seis años que jugó para los 'Tigres', pero el de Lyon no para de hacer goles. Está a tan sólo cinco tantos del octavo puesto, ocupado por el brasileño Serginho.
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