La vida sin Rodri y Zubimendi

El partido ante Suiza tendrá a Marc Casadó al frente del juego de la selección española. La lesión de Zubimendi y el regreso a casa del jugador de la Real da certeza a algo que, de todas formas, habría sido lo natural toda vez que España tiene la primera plaza asegurada.

Ante Suiza, Luis de la Fuente experimentará algo apenas explorado en su paso por la selección: jugar sin Rodri o Zubimendi en la sala de máquinas. Esa pareja ha sido su pilar desde marzo de 2023. Hasta la grave lesión de rodilla del jugador del Manchester City la pareja de medio centros fue una de las posiciones intocables. Sólo apareció Aleix García como titular ante Andorra. Fueron 67 minutos hasta que entró Zubimendi.

El macho alfa de la posición de Rodri. Para él fueron todas las titularidades en partidos de peso hasta que en Belgrado tuvo que cumplir sanción por acordarse de Gibraltar en la celebración de la Eurocopa. Hasta entonces, sus suplencias habían sido medidas. Él fue uno de los tres que no salieron del equipo en la famosa rotación masiva de Glasgow, de la que tantas cosas aprendió De la Fuente tras la derrota.

Por eso, el estreno de Zubimendi en el once en esta etapa tuvo que esperar hasta la visita a Chipre en noviembre de hace un año. Hasta entonces, el donostiarra había estado en todas las listas, algo que sigue igual, pero no había tenido minutos. A fuego real no se enfrentó Zubimendi hasta una situación extrema: la segunda parte de la final de la Eurocopa. La lesión de Rodri le situaba ante 45 minutos de exigencia descomunal. Los afrontó y resolvió con eficacia, brillantez y esa frialdad que tanto destaca De la Fuente.

En el Heliodoro, la pareja de pivotes de la selección será la misma que Santi Denia hubiese tenido en Albacete para el partido de la sub 21 ante Dinamarca: Casadó y Pablo Barrios. El catalán se estrenó con la absoluta en Copenhague, donde culminó un camino inimaginable cuando arrancó la temporada y era un absoluto desconocido. La manera de manejar al Barcelona le catapultó a la selección.

Su escolta será todo un campeón olímpico. Pablo Barrios fue una de las piezas más importantes de la selección española en París. Su nombre está bien rotulado en las notas del equipo de De la Fuente. Las lesiones le han castigado en este arranque de temporada y, quizá, retrasado su llegada a la absoluta. En Tenerife puede debutar con España y meterse en esa pelea abierta hasta que Rodri vuelva. Una disputa que tiene por delante una plaza el plan actual y otra con la mirada en el Mundial.

De los 2.400 minutos de la España de De la Fuente, sólo 88, ante Andorra 67 y 21 en Copenhague, fueron sin Rodri o Zubimendi.