La selección española ya tiene el 2024 cerrado. El partido, con victoria, ante Suiza en Tenerife puso el broche a un año que quedará para siempre marcado por la conquista de la Eurocopa, por la final del 14 de julio en Berlín, el gol de Mikel Oyarzabal y la cuarta Euro en el palmarés español, algo único en el continente.
Lo que se cerró en Tenerife arrancó en Londres con una derrota ante Colombia en un amistoso. Esa noche se cuestionó que España pudiese competir más allá de un once tipo que De la Fuente se había guardado para el choquen ante Brasil en el Bernabéu. Hoy, España es la sensación de Europa porque plagada de bajas ha mantenido el nivel y demostrado que tiene una base de jugadores como para atemorizar a cualquiera.
De 2024 sale España con 17 partidos jugados, sólo uno menos que en 2021, cuando hubo que recuperar el terreno cedido por la pandemia. El porcentaje de victorias ha sido del 82% (14). Sólo dejó de ganar España a Colombia (0-1), Brasil (3-3) y Serbia (0-0). El número global de victorias se queda a sólo una de las dos mejores marcas de la selección: 15 en 2008 y 2009.
El título de goleador del año se queda en las manos del héroe de Berlín. Mikel Oyarzabal ha vivido su mejor año con la selección. Además del remate a las redes inglesas en la final, marcó su primer hat-trick (ante Andorra y desde el banquillo), le hizo otro gol a Irlanda del Norte en Son Moix y abrió la victoria en Copenhague. El volumen goleador de España se ha ido a los 41 goles (2,4 por partido). Es el cuarto año más goleador en la historia de la selección. Por delante quedan 2009 (47 goles y una media por partido de 2.9), 1999 ( 43 y 4,3) y 2012 (42 y 2,62).
El 2024 queda como el año el año en el que un menor de edad ganó y fue protagonista en la Euro. Lamine Yamal, que cumplió 17 años en plena Eurocopa, es la sensación. Su golazo a Francia en Múnich forma parte de una historia que tiene fascinado al mundo. Y el año deja una buena lista de debutantes con la selección, 10: Vivian, Remiro, Cubarsí, Fermín, Ayoze, Sergio Gómez, Casadó, Paredes, Samu y Pablo Barrios. En el primer año de De la Fuente, 2023, fueron 13.
En la parte negativa de un año inolvidable quedan dos lesiones graves de rodilla de capos de la selección (Rodri y Carvajal) y una seria (Le Normand). Ninguna de ellas se produjo en el equipo nacional. El jugador más utilizado por De la Fuente ha sido Laporte: 14 partidos de los 17 y 1.185 minutos. Sólo él y Fabián Ruiz (1.170) han superado la barrera del millar de minutos. En total han sido 43 los futbolistas utilizados por De la Fuente a lo largo de 2024.
España entra el 2025 con el objetivo de volver a ser la primera en ganar dos veces la Liga de las Naciones. En marzo, con la vuelta en casa, afrontará los cuartos de final. Este viernes sabrá si la ida es en Italia, Croacia o los Países Bajos. En ese momento se cumplirán dos años del estreno de Luis de la Fuente, un camino en el que el seleccionador superó un derrumbe y ha convertido en una autopista de alta velocidad.
Oro Oro olímpico y sub 19
Pero no es sólo la absoluta lo que ha brillado en 2024. Del año sale España con otra demostración de que su cantera es poderosa, la mejor de Europa. En París se colgó el oro olímpico tras una final tremenda ante los anfitriones y con dos jugadores de la Euro (Baena y Fermín).Y en el mes de julio, la sub 19 recuperó en Irlanda del Norte su trono tras dos años alejado del mismo.
"El fútbol español tiene presente y futuro", aseguran De la Fuente y Santi Denia. Los hechos les dan la razón. Por los resultados y por cómo se han logrado.
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