P: Y de equipo. Porque lo que está haciendo Ferrari con su programa de Hypercar es para quitarse el sombrero...
R: Yo el año pasado no imaginaba que pudiésemos ganarlo en el debut. Además, ha habido pocos coches que se hayan retirado por problemas mecánicos y esto demuestra un poco el nivel de los equipos. O sea que los equipos hacen mucho. Por ejemplo, en la gestión del último relevo, donde no estaba claro si iban a llegar... Fue muchísima, muchísima tensión.
P: ¿Cómo vivió usted esas horas finales, con lo de la puerta?
R: Cuando pararon y llenaron yo no tenía nada claro que iban a poder llegar hasta el final. Obviamente, con otro pit stop no se ganaba. Y llegaron con un 2% de energía. Imagínate. Fue una pasada poder acabar solo con este porcentaje... Fue de infarto, pero eso aún la hizo más mítica y más meritoria.
P: ¿Qué significa para Ferrari este doble éxito?
R: La primera destaca porque es inaudito que un constructor en el primer año gane. Yo esto nunca lo he visto. La de este año es igual de meritoria porque, no nos engañemos, con el BOP nos penalizaron un poco más. Yo creo que Ferrari no era favorito por prestación pura y tenía la sensación de que Porsche, Cadillac, Toyota, iban quizás un pelín más beneficiados. Pero estuvo muy igualada toda la carrera, había muy pocas diferencias entre estos cuatro.
P: Cuando ganó en 2009... no sé si imaginaría que apenas 15 años después lo lograríamos otras tres veces más...
R: Me acuerdo de Jesús Pareja, Tomás Saldaña, Fermín Vélez, Juan Fernández... eran pilotos que yo sabía que competían en Le Mans, pero nunca pensé en ganarla... ni soñar en correrla siquiera, pero cuando se presentó la oportunidad, me enamoré de Le Mans. En 80 años no había ganado nadie, y luego, si me hubieras dicho que compartiría el honor con Fernando, un mito del mundo del motor... pues diría que no me lo hubiera imaginado, y ahora compartirlo con un amigo como Miguel... me hace mucha ilusión. Pero sí, es extraño que pasaran tantos años hasta mi primera victoria, y sin embargo ahora ya es un poco más normal que cada siete u ocho años gane un español.
P: ¿Que el equipo de Hypercar lo esté haciendo tan bien es un acicate o una presión para el de F1?
R: Es una motivación, para nada presión. Al contrario. Fíjate, el año pasado cuando ganamos Le Mans, yo lo comenté con ingenieros y mecánicos que esta victoria nos va a ir muy bien al equipo de F1, porque nos va a demostrar que tenemos todo para ganar en la Fórmula 1. Tenemos el talento, la actitud, los simuladores... o sea que es una victoria que no pone presión, al contrario, motiva y da credibilidad. Pensamos ¿por qué no? Si hemos ganado en Le Mans, ¿por qué no vamos a ganar en la Fórmula 1? Es una victoria de orgullo, de empresa.
Le Mans, entre sus tres mejores recuerdos
Gené guarda en un lugar muy especial su victoria en Le Mans en 2009, la primera absoluta de un piloto español. "Está entre los tres mejores recuerdos de mi carrera. Los otros dos serían cuando puntué por primera vez en Fórmula 1, cuando sólo lo hacían seis pilotos, y fichar por Ferrari". El catalán también valora especialmente sus compañeros de palmarés en la carrera sa: "Compartir ese honor con Fernando Alonso y con otro amigo como Miguel Molina hace una ilusión especial", reconoce.
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