Palou, a por un inicio de ensueño en la Indycar: horarios y dónde ver el GP de The Thermal Club

Álex Palou defenderá este fin de semana su privilegiada posición de líder de la IndyCar... y lo hará en una pista, la de The Thermal Club, en la que ya sabe lo que es ganar, pese a que 'sólo' le reportó un premio económico de un millón de dólares (que realmente no fue tan jugoso finalmente).

Fue el año pasado, en la primera ocasión en la que los IndyCar 'pisaron' el trazado de Twin Palms, al sur de California. Entonces el catalán hizo la pole y ganó la carrera (y la 'bolsa') sin que nadie le discutiera el triunfo. Pero no sumó puntos para el campeonato porque el estreno de la pista privada a las afueras de Los Ángeles fue sólo considerado una 'exhibición'. 

Palou, favorito casi indiscutible

Que se vaya a repetir ese dominio del campeón y líder de la IndyCar (recordemos, ganó brillantemente la prueba inaugural en St. Petersburg) no es algo que se pueda garantizar, porque aquella carrera tuvo un formato diferente (un sprint a 20 vueltas en lugar de las 65 que se darán este año) y donde las ambiciones de la parrilla será muy distinta a la del año pasado. 

Pero hay muchos motivos para el optimismo. Primero, por el estado de forma del catalán (que quedó claro en St. Pete y después en Sebring, donde sumó un podio en su segunda carrera del campeonato IMSA de Resistencia con el Acura); después, porque hablamos de una pista permanente, la 'especialidad de la casa'. Y tercero, porque se prevé una carrera con mucho peso para la estrategia por la probable alta degradación de los neumáticos. Y ahí, en la gestión de las gomas, Palou y su muro en Ganassi son los número 1. 

El enemigo, a tenor de lo visto en la primera carrera, lo tendrá en casa. Scott Dixon (Ganassi) demostró un gran ritmo en St. Pete y de no haber sido por un problema en la radio podría haber batido al español, que tendrá que vigilar de cerca a Josef Newgarden (Penske), tercero en la general y a Scott McLaughlin, que dominó buena parte del primer fin de semana... aunque su rendimiento no es tan óptimo en los circuitos convencionales. 

Si vuelve a batirles... el campeonato empezará a tomar color español de nuevo, aunque hablemos únicamente de la segunda carrera del año. Ya tras el primer triunfo del campeón en St. Pete hubo preguntas hacia Dixon y Newgarden sobre cómo parar a Palou... lo que despertó la incomodidad de ambos. 

La primera carrera también dejó a nombres con urgencias que tendrán que apretar en The Thermal Club, como es el caso de Colton Herta (Andretti), Pato O'Ward (McLaren) y Will Power (Penske). Los tres quedaron fuera del top 10 en St. Pete y no pueden permitirse que se dispare su déficit sobre un piloto de la regularidad de Palou. 

Horarios y dónde ver en TV

El GP de The Thermal Club volverá a ser televisado en abierto (si tienes Movistar) por el canal #Vamos, el domingo a partir de las 20:00 horas (aunque la bandera verde se dará a las 20:17).

El sábado, como es habitual, se decidirá la parrilla de salida en la siempre emocionante sesión de clasificación, que arrancará a las 22:05 horas y se podrá seguir por Movistar Deportes 7 (un canal disponible dentro del paquete de Deportes).