Álex Palou: "De tanto correr y celebrar me faltaba hasta el aire"

Con 27 años, y según sus propias palabras, Álex Palou ha completado su carrera como piloto con el histórico triunfo en las 500 Millas de Indianápolis. Una victoria legendaria, que requiere de un hueco y un reconocimiento especial en la historia del deporte español, independientemente de la disciplina. 

Con toda la parafernalia americana de los triunfos, incluida la gorra de campeón de la Indy 500 2025 y el enorme anillo de vencedor, pero sin una gota de champán en su mono (tampoco se vertió la leche por encima en respeto a la tradición de la ciudad que le ha elevado a la gloria), Palou dedicó su primera entrevista con un medio español a MARCA. 

Pregunta: Ha estado como dos horas en el podio... 

Respuesta: Sí, ha sido una celebración increíble. Había muchísima gente, se ha esperado muchísima gente y luego han habido un montón de entrevistas, pero nada, muy contento de estar aquí. Me dijiste a ver si te reservaba un ratito después de la carrera y me dijo que le habías dicho que tenía solo para el ganador, así que teníamos que ganar para poder estar hoy aquí.

P: Me gusta cómo le queda la gorra de campeón, pero más el anillo... y ya tiene casi para una mano entera.

R: El anillo mola. Es muy brillante, es precioso, la verdad, tiene mucho detalle. Obviamente es muy americano, pero es un anillo que me encanta. Con los de los campeonatos tenemos casi la mano entera. Nos falta uno más. A ver si lo conseguimos a finales de año.

P: Hasta ahora había visto a otros como celebraban. ¿Cómo lo ha vivido y con qué momento se queda?

R: La vuelta en la que estaba cuando he cruzado línea de meta, esa es muy bonita, pero no tanto como cuando paras el coche, escuchas a la gente que está contenta por ti y ves a tu equipo y a tu familia corriendo hacia ti. Ese ha sido realmente el mejor momento, el más eufórico. De hecho, de tanto correr y de celebrar, me faltaba hasta el aire. Pero la verdad que me quedo en ese momento. Compartirlo supongo que con toda la familia que estaba por aquí, con la niña...

P: En la sala de prensa se ha escuchado un gran 'ooooh' cuando su hija Lucía intentaba besar los ladrillos pero no llegaba... 

R: Ha estado cerca, se ha acercado un poco y tiraba un beso, pero no le daba mucha confianza acercarse al suelo. Para mí es increíble poder compartir esto no solo con mi familia, sino con mi hija. Serán momentos que tendremos para siempre, ojalá los podamos repetir durante muchos años, pero no se sabe. Solo tener esos momentos con ella ha sido increíble.

P: Ha sido un momento especial para los aficionados al motor que han vivido una cosa única en más de un siglo...

R: Lo hace muy especial, pero es tan especial esta carrera que aunque hubiera habido 50 pilotos españoles que la ganasen antes que yo, estaría igual de contento. Esto lo hace más especial, obviamente, por ser el primero. Ojalá que abra las puertas a futuros pilotos españoles en un futuro lejano, cuando yo ya no esté, y vengan aquí y puedan ganar también.

P: Ha habido momentos delicados durante la carrera en la que se le podía haber ido todo al traste, como esa primera salida de los pits... 

R: Hemos tenido dos en los pits. Los dos primeros, de hecho. Han sido al límite. Uno con Rosenquist y el otro, no sé si eran Malukas, pero eran todos al límite. Y estaba yo diciendo, 'por favor, que no sean más en amarilla'. Luego, en la última parada, casi pierdo el coche también, porque he bloqueado de atrás. Así que ha estado la cosa intensa, pero contento de que nos haya salido bien.

P: ¿Cómo se planteó esas últimas vueltas defendiendo el primer puesto?

R: Estaba contando mucho con el tráfico. Me estaba aprovechando un poco de que el tráfico me dificultaba en las curvas, pero me daba mucha velocidad en recta. Y lo hacía peor para Ericsson en las curvas. Él ganaba un poco estando detrás en la recta, pero perdía mucho en las curvas. Así que, por eso, para mí estaba más o menos seguro... aunque nunca puedes estar seguro del todo. De hecho, he tenido un par de correcciones en las últimas tres o cuatro vueltas y estaba pensando ya que acabara la carrera... Han sido unas últimas vueltas muy largas, pero lo hemos hecho.

P: Ha ganado campeonatos, carreras... Faltaban las 500 y ya las tiene... ¿Y ahora qué?

R:  Pues... otra Indy 500 y otro campeonato, ¿no? Por ejemplo. Estaría bien. Obviamente, esta temporada sería súper especial poder ganar el campeonato además las 500. Sería un boom de año...