Jannik Sinner repite final en la gira asiática. Si hace 10 días cayó en la de Pekín ante Carlos Alcaraz, se da una nueva oportunidad en el Masters 1000 de Shanghái tras superar en semifinales a un combativo Tomas Machac por 6-4 y 7-5.
Sinner, que certificó acabar el año como número 1, puede convertirse en el segundo tenista en activo con varios torneos ganados en pista dura, tanto de Grand Slam como Masters 1000 en una misma temporada (lleva el Open de Australia, el US Open, además de Miami y Cincinnati). Sólo lo ha logrado Djokovic (2011, 2015, 2023) quien será su rival tras ganar a Taylor Fritz en la otra semifinal.
"Es increíble. Es algo con lo que sueñas cuando eres niño, cuando eres joven, simplemente llegar al número 1. Ahora, llegar así a fin de año también es una sensación diferente y especial", comentó Sinner.
A Machac le ha quedado pendiente superar al actual número 1 mundial En mayo ganó a Djokovic (por aquel entonces al frente del ranking ATP) en las semifinales del Open 250 de Ginebra. Este jueves superó a Alcaraz en los cuartos de Shanghái. Con Sinner no ha podido... por poco.
El checo salió decidido a seguir con la racha. Primer juego al resto y break. Sacó su saque adelante. Con 2-0 en contra, Sinner se desperezó. El italiano, consciente del peligro de dar cancha a su rival, encadenó tres juegos seguidos. Con 3-2 a su favor dispuso de dos bolas break para abrir brecha. Machac tiró de su servicio para neutralizarlas ante la mirada de Roger Federer, en las gradas.
Machac demostró que se divierte jugando al tenis. Tuvo tiempo para reclamar ánimos a la grada. "Y para mí, ¿qué?". Se le escucho decir tras los gritos de un aficionado, primero destinados a Federer ("¡Te queremos, Roger!"), y luego a Sinner ("¡Te queremos, Sinner!").
El número 1 entendió enseguida que debía minar poco a poco la resistencia de su rival y esperar su oportunidad. Y cuando llegara, no dejarla pasar. Se presentó en el décimo juego. Sinner aprovechó una poco medida subida a la red de Machac para sumar el break y embolsarse el primer set.
A un día de cumplir los 24 (lo hará este 13 de octubre), el checo no se vino abajo. Siguió con su tenis atrevido. Sin miedo a nada. Sin importarle cometer 36 errores no forzados. Ganó, con cierta comodidad, los juegos al servicio. Sinner tampoco cedió. Volvió a esperar el momento, esa rendija por la que colarse para decantar el set... Antes, debió cerrar de golpe la puerta que dejó abierta a Machac con 4-4: salvó dos bolas de break que pudieron cambiar el rumbo del partido. La opción se presentó y Sinner no la dejó pasar: bola de break y de partido que validó para el 7-5.
Sinner, que sólo cometió nueve errores ante Machac, llega a su octava final de la temporada, cuarta seguida. Ganó seis de las siete ya jugadas. Sólo cedió en la mencionada de Pekín ante Alcaraz.
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