Taylor Fritz y s Tiafoe, semifnalistas del último 'major' del calendario, forman parte de una generación del tenis estadounidense que muchos daban por perdida y de la que también forma parte Tommy Paul, derrotado en los octavos del Abierto por el número uno Jannik Sinner. Ellos están dentro de lo que la ATP denominó la 'Next Gen', posterior a la época dorada del 'Big Three'.
Los tres tuvieron brillantes carreras en categoría junior. Paul, que venía de conquistar el Open de Australia, le ganó a Fritz la final de Roland Garros de la categoría en 2015 y el segundo se tomó la revancha pocos meses después en el US Open.
Tiafoe se imponía en 2013 en la prestigiosa Orange Bowl, el campeona del mundo oficioso en cadetes. Fue el vencedor más joven con 15 años. A los 17 fue el estadounidense más joven en estar presente en el cuadro principal de Roland Garros desde Michael Chang.
Noah Rubin y Reilly Opelka conquistaron, en 2014 y 2015, la competición junior de Wimbledon, pero no confirmaron después las expectativas cuando dieron el salto al profesionalismo.
En el Abierto de los Estados Unidos, Tiafoe repite la semifinal de 2022 mientras que lo máximo a lo que había llegado Fritz fueron los cuartos de la pasada edición.
Sin embargo, los yanquis se crecen cuando juegan como locales con el apoyo de su público. Se han llenado todos los días los dos estadios principales del Billie Jean King Tennis Center, la Arthur Ashe y la Louis Armstrong.
De los ocho títulos de Fritz, cuatro han sido con el aliento de sus aficionados: dos veces en Delray Beach, Indian Wells y Atlanta. De los tres de Tiafoe, dos han sido en casa: Delray Beach y Houston.
Tiafoe, emblema de Nike
Sólo dos tenistas de la multinacional americana Nike visten una camiseta sin mangas en algunos torneos del 'Grand Slam'. Uno de ellos es Carlos Alcaraz y el otro es Tiafoe. Su carácter extrovertido le convierte en un fenómeno de masas.
La actual generación del tenis americano vive con la cuenta pendiente de la Copa Davis, donde siguen como primeros en el palmarés de títulos, con 32. Para encontrar su último triunfo como país hay que trasladarse a 2007.
Estados Unidos jugará del 10 al 15 de septiembre la fase de grupos en la localidad china de Zhuhai. Tafoe, Fritz y Paul no participarán porque del 20 al 22 de septiembre tienen que estar en Berlín para disputar la Laver Cup con el equipo resto del mundo, campeón de las dos últimas ediciones con ellos tres de artífices.
Importantes recortes
La USTA invertía unos 10 millones de dólares anuales en el tenis formativo, todos ellos sacados de los beneficios del último grande y que permitieron construir el centro de tecnificación de Orlando. A pesar de los importantes recortes sufridos, la generación perdida, con el apoyo de su gente, ha dado un paso adelante.
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