La FEB lo consiguió. Después de meses de trabajo y energía focalizados en un objetivo grandioso, la cosecha es extraordinaria. España organizará en Madrid el Europeo masculino de 2029 tras la decisión del Board de FIBA Europa, reunido en Riga (Letonia) que avaló la fantástica candidatura española. España organizará por cuarta vez en su historia el torneo masculino de selecciones. El sueño del récord mundial en el Bernabéu, porque el partido inaugural será en el estadio madridista, se hizo real.
Después de una larga noche de nervios en la delegación española (compuesta por nueve ), un ensayo a primera hora de la mañana y una presentación que resultó fantástica y convincente, con la participación 'in situ' de Elisa Aguilar, vestida completamente de rojo, Sergio Scariolo y Sergio Rodríguez y las apariciones estelares de Pau Gasol, Rudy Fernández y Rafa Nadal en el cuidado vídeo promocional, España conquistó al Board, ganó la votación por un voto (no trasciende el tanteo final) y consiguió un campeonato, la joya de la corona de FIBA Europa, que dará sentido a muchas de las acciones de la FEB en los próximos cuatro años.
Seguro que recuerdan la no canasta de Pau Gasol en el último segundo y el triunfo de Rusia sobre la selección en el Palacio de los Deportes. Corría el año 2007. Fue el último con un Europeo masculino en España, que organizará en 2029 el torneo con la primera fase (15 partidos) de un grupo. Grecia, Eslovenia y Estonia organizarán el resto de grupos. La fase final, a partir de la ronda de octavos, ya será completamente en Madrid, en el Movistar Arena. El hotel Meliá Castilla, en el corazón financiero de la capital, será el hogar de las selecciones clasificadas.
Presupuesto de 25 millones
La decisión del EuroBasket 2029 para Madrid es oxígeno, combustible y una inyección extraordinaria de ilusión masiva para la FEB. Por un lado, vigoriza la actividad de la Federación en el plano económico y social con un desafío extraordinario que será rentable porque la Comunidad de Madrid avala gran parte del presupuesto de 25,5 millones,. La istración Central y el Ayuntamiento de la capital también harán sus aportaciones. Y por otro, plantea un reto deportivo de primer orden para la generación joven de jugadores (Mara, Hugo González, Almansa, Langarita, Juan Núñez, De Larrea, Miller, Saint Superý, entre otros) que en 2029 tendrán su primera gran reválida competitiva al frente ya del equipo nacional.
La candidatura de Madrid es lo mejor para el baloncesto, nuestra ambición es servir a nuestro deporte y crear una oportunidad para toda Europa
La 'primera medalla' de Elisa
En el 'cónclave' de Riga, España entró de papa y salió de papa. Grecia se quedó en cardenal. Se trata de la primera 'gran medalla' de Elisa Aguilar en su mandato al frente de la Federación. La victoria era organizar el evento de 2029 ante la fuerte oposición de un rival influyente y poderoso como Grecia (representado en Riga por los exjugadores Nikos Zisis, Tsartsaris y Dikoudis). Como en el Mundial 2006, venció España sin muchos agobios. Su gran baza fue hacer de Madrid 2029 un proyecto global. "Esta oferta es la mejor para nuestro deporte. Nuestro proyecto ha sido creado con una profunda pasión y ambición de servir al baloncesto a nivel mundial. Madrid es la ciudad anfitriona pero esto es una oportunidad para toda Europa", comentó en su discurso a los del Board de FIBA Europa.
Madrid cumple con los requisitos de excelencia que permiten al equipo centrarse sólo en el deporte
Scariolo y Sergio Rodríguez defendieron la candidatura como si de la final de un Europeo se tratara, con aplomo y acierto. "Durante mis 15 años como jefe de la selección española y también en mi etapa de entrenador del Real Madrid he vivido Madrid como entrenador. Y he comprobado que cumple con los requisitos de excelencia que permiten al equipo centrarse sólo en el deporte", afirmó el seleccionador.
Es rato encontrar un pabellón de clase mundial y unos aficionados apasionados y entendidos en el baloncesto, eso es el Palacio
El Chacho, mientras, puso énfasis en lo que significa jugar en el Movistar Arena. "Por mi experiencia sé lo raro que es encontrar un lugar con instalaciones de clase mundial y la pasión de unos fans entendidos que conocen realmente el baloncesto. Pocos lugares hay con esta atmósfera tan poderosa". El exjugador hizo patria. "Madrid es seguro, es divertido y es diverso. No nací en Madrid, pero puedo decir por experiencia que esta ciudad de la bienvenida a la que gente que acoge como pocas otras lo hacen. Todos estamos dentro".
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