Lo tenían todo en contra, pero si algo quería inculcar Hubert Henno a su grupo es que sean capaces de creer en lo imposible. Y lo hicieron. Portugal parecía un hueso duro de roer, casi imposible de tratar para los españoles viendo los resultados más recientes con clasificación al Mundial 2025 incluída, pero lo pelearon y, lo más importante, lo consiguieron.
La calma que surgió de la tempestad
El partido iba a empezar con mucha igualdad entre ambos equipos y con un Jordi Ramón que ya desde el principio ponía puntos desde la zona de ataque. Los de Hubert Henno no querían sufrir ante el país vecino y el saque del balear y después el de Ángel Trinidad terminó de romper el marcador hasta dejarlo en el 10-6. España ganaba y obligaba a Portugal a parar por primera vez el partido para tratar de recomponerse. Tiago Violas estaba apuntalando el ataque cuando entró también en escena Álvaro Gimeno para dar tranquilidad. El partido estaba controlado.
Quizás fue por eso por lo que Jose Joao Miguel necesitó detener otra vez el partido y dar nuevas ideas a los suyos. Algo que los puntos desde el centro con Fernando Fernández hacían indicar que no estaban dispuestos a ceder ni un milímetro. Ni José Pedro Pinto, que ha estado esta temporada en Grupo Rafael Afonso - San Roque, podía hacerle daño a España. Su saque solo sirvió para que Víctor Rodríguez también hiciera un punto para su cuenta personal. España parecía otra y solo habían pasado 24 horas. Una dinámica que continuó con un bloqueo magistral de Álvaro Gimeno, unido a la experiencia de Jordi Ramón, cerraron el primer set.
Jordi Ramón saca el látigo
Ya estaban empezando a desplegar su juego los chicos de Hubert Henno y era el momento de que Jordi Ramón volviera a aparecer. Primero con un punto de salida de recepción y luego sacando el látigo desde el saque con dos saques directos. El balear estaba cuajando un buen partido y cada vez asediaba más aún a los lusos. No todo iba a ser para siempre. Portugal empezó a apretar y así fue como le rasgó un poco las costuras a España, primero haciendo que Álvaro Gimeno apurara pisando zaguero y después con el block-out que le encontraron a Ángel Trinidad. Todo volvía a apretarse en el 9-8.
De hecho el saque de Semedo llegó a hacer que apretaran los dientes y terminara pidiendo el tiempo muerto el técnico de España con el 13-14. Una racha que se iba a cortar de lleno con una bola rápida por el centro con Alejandro Ribas, un block-out de Jordi Ramón y de nuevo el central del ConectaBalear Manacor. España se volvía a poner por delante. A partir de aquí, el saque del balear terminó por poner en problemas a una recepción que no daba a basto y con un Víctor Rodríguez con el instinto puntuador activado hasta el final del set.
Sufrir para terminar cerrando la primera victoria
Es difícil parar a un equipo que va lanzado y eso lo ejemplificó un Fernando Fernández que ponía el primero del set con una bola rápida y luego con Álvaro Gimeno metiendo las manos en bloqueo. España no perdonaba casi ninguna y estaba en estado de gracia, un partido donde Portugal trataba de reaccionar. Algo que iban a conseguir a base del juego de Tiago Violas y Nuno Marques, una ventaja mínima que obligaba a reaccionar a Jordi Ramón para no alejarse mucho en el marcador. Algo inevitable hasta que en el 18-19 los lusos pusieron una marcha más para terminar el set y forzar el cuarto.
Portugal trataba de desperar, pero España no estaba dispuesta a ceder ni un solo centímetro. La entrada de Augusto Colito por Álvaro Gimeno venía a responder a una necesidad de encontrar los puntos que faltaron en el set anterior. Unos puntos que rescataba Jordi Ramón con su calidad evidente y un Alejandro Ribas que se cargaba de valor para luchar cada balón en la red. Una brega que fue hasta el final ya que aún teniendo dos puntos de partido, Portugal aún igualaría todo en el 24-24, pero España lo tenía a tiro y no lo iba a perdonar. La primera victoria, ya estaba en casa.
Ficha técnica
3 - España: Trinidad (2), Ramón (16), Fernández (9), Gimeno (12), Rodríguez (14), Ribas (13) y Osado (L). También jugaron: Ferrández (0), Arjones (0), López (0), Colito (4), Lorente (0) y Larrañaga (L).
Entrenador: Hubert Henno.
1 - Portugal: Violas (2), Pereira (3), Semedo (11), J.P. Pinto (4), Marques (16), Cveticanin (10) y Casas (L). También jugaron: Dias (1), R. Pinto (5), Santos (6) y Sinfronio (2).
Entrenador: Jose Joao Miguel.
Parciales: 25-21 (26 min.), 25-18 (25 min.), 19-25 (25 min.), 24-26 (36 min.).
Árbitros: Vasileios Vasileiadis (1º Colegiado, Grecia) y Konstantin Yovchev (2º Colegiado, Bulgaria).
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la CEV Golden European League 2025 que se ha disputado en el Pabellón T9 Kostakioi Arta ante 150 espectadores.
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